Kiroro OR DIE！！！！

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前回までの「80年代前半J-POPベストセレクション1」、「80年代後半J-POPベストセレクション」「90年代前半J-POPベストセレクション1」に続き、今回は90年代後半（1996～2000）のJ-POPの名曲をセレクトする。1998年が我が国で最もCDが売れた年ということだけれど、個人的にも1998年～2002年頃に一番熱心にJ-POPを聴いていた。多彩なアーティストが続々と登場し、人気を集め、バラエティ豊かな名曲が次々とヒット・チャートを賑わした、とても幸福な時代だった。

【90年代後半J-POPベストセレクション1】

①There will be love there –愛のある場所–（1998）　ブリリアントグリーン

②Swallowtail Butterfly ～あいのうた～（1996）　YEN TOWN BAND

③Welcoming Morning（1999）　Chappie（チャッピー)

④さすらい（1998）　奥田民生

⑤なぜ…（1999）　ヒステリックブルー

⑥最後のKiss（1999）　Kiroro

⑦ワンダーフォーゲル（2000） くるり

⑧たららん（1998）　パフィー

⑨シンシア（1997）　原田知世

⑩今宵の月のように（1997）　エレファントカシマシ

⑪Movin’ on without you（1999）　宇多田ヒカル

⑫名もなき詩（1996）　Mr.Children

①オリコン1位。1998年間22位。作詞はボーカルの川瀬智子、作曲はベースの奥田俊作。3ｒｄシングル。この曲を初めて聴いた時、もの凄い名曲が現れたと、衝撃を受けた。日本人離れしたUKロックっぽい曲調に、心を揺さぶられる素晴らしいサビのメロディー、どこか松田聖子を思わせるせつなくスイートなボーカル。特に川瀬智子の歌声が大好きで、マイ・リトル・ラバーのakkoと同様に、疲れている時は集中して彼女の歌声を聴いて癒されている。

②オリコン1位。1996年間26位。作詞は岩井俊二、CHARA、小林武史。作曲は小林武史。ボーカルはCHARA。せつなさがハンパない名曲。YEN TOWN BANDは、岩井俊二監督の映画「スワロウテイル」に登場する架空のバンドであり、ほとんど活動していないため、この名曲も今では忘れられているのが惜しい（今、ネットで調べたら、何と2015年から復活して、シングル2枚、アルバム1枚をリリースしていた）。流行っている頃、軽く恋していたこともあり、この曲を聴くと、今でも胸が締めつけられる。

③オリコン86位。作詞・作曲・編曲はpal@pop（高野健一）。1ｓｔシングル。Chappie（チャッピー)は「キャラクター」であり、謎の音楽集団。作詞・作曲も、ボーカリストも、曲ごとに異なる。この曲のボーカリストも、非常にキュートかつインテリジェンスあふれる魅力的な歌声なんだけれど、不明。バックでリフレインされる「大好き　大好き　大好き」というウィスパー・ボイスは川本真琴らしい。半分ラップのような変な曲で、似た曲は他にあまりなく、発売から20年近く経た現在でも全く古くなっていない稀代の名曲である。

④オリコン4位。作詞・作曲・編曲は奥田民生。8thシングル。もはやテレビ朝日系の大家族番組「痛快！ビッグダディ」のテーマ曲としか聴けなくなってしまったけれど、奥田民生のソロ・シングルでは一番好きな曲。間奏の12弦ギター（だと思う）の音色がメチャクチャ格好良い。

⑤オリコン2位。1999年間35位。作詞・作曲は、ドラムのたくや。編曲はヒステリックブルー＆佐久間正英（元四人囃子。BOØWY、ジュディ・アンド・マリー、GLAYなど数々のアーティストを担当した名プロデューサー。2014年に61歳で惜しくも亡くなられた）。4thシングル。レベッカの大ヒット曲「フレンズ」（1985）に似ていると言われるほど、昭和の歌謡曲の香りがするせつない曲。2003年の活動休止後に、ギターのナオキが逮捕されたことで、忘れられた存在になっているけれど、この曲と「春～spring～」（1999）は名曲。

⑥オリコン12位。作詞・作曲は、ボーカルの玉城千春。5thシングル。1ｓｔシングル「長い間」（1998）から「未来へ」（1998）、「冬のうた」（1998）、「青のじゅもん」（1999）とバラードが続いていたところに、突然、軽快なこの曲が出てきた時は驚いた。しかも、サビがマイナー調で、ちょっと変な曲なんである。しかし、20年近く経った今振り返ると、この曲が一番の名曲であることが分かる。それにしても、玉城千春のボーカルは、地声が良く、歌が上手く、本当に素晴らしい。ボーカリストとして、一番好きかもしれない。

⑦オリコン20位。作詞・作曲は、ボーカル＆ギターの岸田繁。6thシングル。一聴して、モノが違う。リズムとメロディー、歌い方、サウンド、エコーのかけ方。UKロック、もっと言うとビートルズを想起させる。本物感かつ天才感がひしひしと伝わってくるのがくるりの、岸田繁の真骨頂だろう。

⑧オリコン4位。作詞はパフィー＆奥田民生、作曲・編曲はアンディ・スターマー。8thシングル。「アジアの純真」（1996）や「これが私の生きる道」（1996）、「渚にまつわるエトセトラ」（1997）、「愛のしるし」（1998）とパフィーには名曲が多いけど、ちょっと聴き飽きたと思っていた数年前のある日、ラジオでこの曲が流れてきて、良さを再認識した。力の抜けた独特のゆるーい感覚と亜美と由美のユニゾンによる強力なツイン・ボーカルのパフィーは、今でも唯一無二の存在感を放っている。

⑨オリコン20位。作詞は原田知世、作曲はUlf Turesson 、Johnny Dennis。21thシングル。この頃の原田知世は、カーディガンズのプロデューサーとして有名なスウェーデンのトーレ・ヨハンソンにプロデュースしてもらっていたので、スウェディッシュ・ポップな雰囲気である。ちょっと鼻にかかったボーカルも、色っぽくて良い。

⑩オリコン8位。作詞・作曲はボーカルの宮本浩次。15thシングル。エレカシ最大のヒット曲。ヒットした当時はそれほど好きではなかったのだけれど、なぜか最近、好きになって来た。

⑪オリコン1位。1999年間16位(累計153万枚超)。作詞・作曲は宇多田ヒカル。2ndシングル。宇多田ヒカルの曲の中で、一番好き。複雑な難しい曲で、相当のリズム感と声量がないと、この曲をカラオケで歌いきることは無理だろう。バックコーラスで、「ホールド・オン！」と入るタイム感がメチャクチャ格好良い。

⑫オリコン1位。1996年間1位(累計230万枚超)。オリコン歴代シングルランキング12位。作詞・作曲は桜井和寿。10thシングル。この曲を聴いて、ミスチルのファンになった。ビートルズの「涙の乗車券」（1965）を思わせる後ノリのビートに、「愛はきっと　奪うでも与えるでもなくて　気が付けばそこにあるもの」という歌詞が素晴らしい。